Cientistas da NASA descobriram que uma tempestade no Polo Norte de Saturno, registrada pela sonda Cassini, é um furacão impressionante: seu núcleo tem 2 mil km de largura, 20 vezes maior que o centro de um furacão terrestre! Observado inicialmente em novembro de 2024, os detalhes foram liberados agora, revelando ventos com velocidade quatro vezes superior ao pico de um furacão na Terra.
Por aqui, a escala Saffir-Simpson divide os furacões em cinco níveis de força: Categoria 1 (ventos até 152 km/h), Categoria 2 (153-176 km/h), Categoria 3 (177-207 km/h), como o Katrina, que em 2005 devastou Nova Orleans, deixando 1.700 mortos, e o Glória, que em 1985 atingiu a costa leste dos EUA, com oito vítimas. Já a Categoria 4 (209-250 km/h) e a Categoria 5 (acima de 251 km/h) representam os mais intensos.
A NASA acredita que analisar esse furacão em Saturno pode trazer pistas sobre como esses fenômenos se formam na Terra, onde surgem devido a oceanos quentes, chuvas intensas e baixa pressão atmosférica perto do Equador. A missão Cassini-Huygens, uma colaboração entre NASA, ESA e ASI, conta com câmeras desenvolvidas no JPL, na Califórnia, e é estudada por especialistas em Boulder, Colorado.
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