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Al-Kharj, Arábia Saudita – 27 de março de 2026
Um ataque iraniano combinado, envolvendo mísseis balísticos e drones, atingiu nesta sexta-feira a Base Aérea Prince Sultan, em Al-Kharj, na Arábia Saudita. A instalação, que abriga forças e aeronaves dos Estados Unidos, registrou ferimentos em cerca de 12 militares americanos, alguns em estado grave, segundo fontes familiarizadas com o caso citadas pela Air & Space Forces Magazine e pelo Wall Street Journal.
O Pentágono e o Comando Central dos EUA (CENTCOM) ainda não divulgaram números oficiais detalhados, citando razões operacionais de segurança. Não há confirmação, até o momento, de mortes diretamente associadas a este ataque específico de hoje.
Fontes indicam que o ataque causou danos em aeronaves americanas estacionadas na base, incluindo aviões-tanque de reabastecimento KC-135 Stratotanker. Imagens de satélite que circulam desde o final da tarde mostram sinais de impacto e destruição em pelo menos uma área de estacionamento de aeronaves, com relatos de danos em múltiplos tanques aéreos.
Contexto dos danos às aeronaves KC-135
Este é o segundo ataque significativo à base que afeta a frota de reabastecimento americano. Em meados de março (por volta de 10 a 12 de março), um ataque iraniano já havia danificado cinco KC-135 enquanto estavam no solo. Na ocasião, as aeronaves sofreram danos, mas não foram totalmente destruídas e estão em processo de reparo, conforme relatado inicialmente pelo Wall Street Journal em 13 de março e confirmado por autoridades americanas.
O Irã reivindicou os ataques, divulgando imagens de satélite que, segundo agências como Tasnim, mostram a destruição de ao menos três KC-135 e danos graves em outros. Fontes americanas mantêm que os cinco tanques do ataque anterior estão sendo reparados e devem retornar ao serviço.
Os KC-135 são essenciais para a Operação Epic Fury — a campanha conjunta EUA-Israel contra o Irã —, pois permitem o reabastecimento em voo e estendem o alcance de caças e bombardeiros em missões de longa distância.
Histórico de baixas na base
A Prince Sultan já havia registrado baixas americanas anteriores. Em 1º de março de 2026, um ataque feriu gravemente o sargento Benjamin N. Pennington, de 26 anos, que morreu em 8 de março devido aos ferimentos. Ele foi a sétima baixa fatal americana confirmada na operação até aquele momento.
No balanço geral do conflito até agora, fontes americanas indicam que cerca de 290 a 303 militares dos EUA foram feridos desde o início da operação, com a maioria retornando ao dever e cerca de 10 casos graves. O total de mortos americanos chega a 13, incluindo óbitos em outros incidentes, como o acidente aéreo de um KC-135 sobre o Iraque.
A Arábia Saudita informou ter interceptado a maior parte dos projéteis iranianos direcionados ao seu território, mas alguns mísseis conseguiram penetrar as defesas, especialmente na região de Al-Kharj.
Impacto estratégico
A repetição de ataques à Prince Sultan destaca a vulnerabilidade de ativos logísticos americanos no Golfo Pérsico. Danos aos tanques aéreos podem comprometer temporariamente a capacidade de sustentação de operações aéreas intensas.
O Irã tem lançado ondas sucessivas de mísseis e drones contra bases com presença americana na Arábia Saudita, Bahrein, Kuwait e Emirados Árabes Unidos, em retaliação às ações de EUA e Israel.
O governo saudita e o Pentágono ainda não emitiram comunicados detalhados sobre o incidente de hoje.
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